А мне интересно, можно ли эту панель вообще убрать?

Отвечаю сразу за всех. Эту панель можно убрать 5ю способами (мне пришлось выбрать последний):
1. В настройках фаерволла запретить плееру обращаться в интернет - браузер перестанет получать обновления, но панель не вылазит
2. В настройках системы в файле hosts запретить плееру посещать свой сайт - аналог 1го способа, надо знать, что, где и как поковырять
3. Скачать специальный патч для нужной версии - он заменят в самой программе адрес на что-то левое, из-за чего панель не может соединиться с интернетом и не выскакивает. Патчам надо доверять, но от глюков программы это не исправляет
4. Откатиться до предыдущей версии, где панели нет - избавит от панели и от множества глюков, из-за которых The KMPlayer перестал быть быстрым и качественным плеером, начал вылетать и тупить
5. Выбрать другой плеер (я после длительного выбора перешёл на GOM, он наконец-то стал качественным, не теряя своей скорости)

SilentTwilight, спасибо

elenaeva, SilentTwilight, нашла инструкцию. оказывается, я неправильно создавала поисковый запрос. вот ссылка
softobase.com/ru/vopros/lyudi-rasskazhite-kak-u...

Kami Shiroi, Спасибо.

elenaeva, пожалуйста ))

Kami Shiroi, это и есть 2й пункт решения проблемы
Кстати, не самый лучший - файл хостс лучше лишний раз не трогать.

SilentTwilight, ну, одна маленькая строчка особой погоды не сделает, я надеюсь. просто уж слишком к КМП привыкла.

Kami Shiroi, KMP как-то испортился на последних версиях. Рекомендую potplayer. Это собственно форк КМП.

Aspik, спасибо. пока вроде мы добились взаимопонимания ))